미국대학에서 1년간 공부하고 방학때 잠시 나왔는데, 비자 승인이 늦게 나서 9월 8일에나 비자를 받게 되었다. 이미 미국에서 한 주가 지나가버린 상황인데, 잘못하면 휴학을 해야 할 것으로 보인다. 이러한 상황은 어떻게 해결해야 할까?

결론부터 말하면, “휴학(Authorized Early Withdrawal)”이 꼭 정답은 아닙니다.

이미 1년을 공부한 “재학생(continuing student)”이라면, 규정상 5개월 이하의 일시 출국 뒤에도 DSO 서명이 들어간 I-20만 있으면 재입국 자체는 가능합니다.

핵심은 학교가 늦은 도착을 허용해 SEVIS 상태와 수강을 유지해 줄 수 있느냐예요.

지금 바로 할 일 (우선순위)

1. 국제학생담당자(DSO)에게 오늘 연락
   • “늦은 도착(late arrival) 허가”가 가능한지, 지원서/수업 추가(add/drop) 마감일 안에 도착하면 등록을 유지해 줄 수 있는지 확인하세요.
   • 가능하다면 **Late Arrival Support Letter(늦은 도착 확인서)**를 요청하세요. 많은 대학이 이 서류를 CBP 심사 때 보여 주도록 발급합니다(보증은 아니지만 입국 설득에 도움)
   • 본인 I-20의 여행서명(travel signature) 유효성(일반적으로 재학생 12개월 이내)과, 전공/기간 변경이 있으면 업데이트 I-20 재발급이 필요한지 확인하세요.
   • 학교 측 SEVIS 등록 보고 기한(통상 학기 시작 후 30일 이내 보고)도 함께 확인해 달라고 하세요. 이 기한 때문에 ‘얼마나 늦게까지 받아줄 수 있는지’가 결정되곤 합니다.
2. 가장 빠른 항공편으로 도착 계획
   • 학교의 늦은 도착 허용 범위(학부는 1주, 대학원은 2~3주 등 학교별로 다름)를 DSO에게 받아 두세요. 가능하면 수업 추가 마감 전 도착이 안전합니다.
3. 입국 심사 때 지참할 서류 묶음
   • 여권(유효기간 6개월 이상), F-1 비자, I-20(여행서명 포함), SEVIS 납부영수증, 재학/등록 증명(수강등록 화면, 학비납부 영수증 등), Late Arrival Letter, 교수님/학과의 늦은 도착 허용 이메일, 기숙사/거주지 증빙.
   • 5개월 이내의 단기 출국 후 재입국이라는 점을 증빙(항공권, 직전 학기 성적표 등)하면 설명이 쉬워요.
4. 도착 후 즉시 할 일
   • 학교 체크인/온라인 신고를 마치고, I-94에서 입국 기록이 “Class: F-1, Admit Until: D/S”로 찍혔는지 확인하세요. 오류가 있으면 곧장 학교에 알리세요.

만약 학교가 “늦은 도착 불가”라고 하면

선택지는 둘입니다. DSO가 각 절차를 안내합니다.

A. 이번 학기 ‘휴학’ 처리(Authorized Early Withdrawal) 후 다음 학기 복귀

• AEW가 승인되면 SEVIS가 종료됩니다. 출국 5개월 이내에 돌아오는 일정이라면 학교가 SEVIS 재활성화를 요청해서 같은 SEVIS ID로 복귀를 시도할 수 있고(보장 아님), **5개월을 넘기면 새 I-20/새 SEVIS ID(수수료 재납부)**로 신규 입국해야 합니다.
• 취업실습(OPT/CPT) 일정에도 영향이 생길 수 있습니다. OPT는 일반적으로 미국 내에서 한 학년도(두 학기) 이상 전일제 등록이 필요하고, 원격 수강이나 SEVIS 비활성 기간은 그 요건으로 보지 않는 학교가 많습니다(새 SEVIS ID로 재입국 시 카운트가 초기화될 수 있음). 자세한 기준은 학교에 확인하세요.

B. 한국에서 한 학기 원격 수강(있다면) + 다음 학기 입국

• 학사 측면에선 도움이 되지만, 미국 밖 원격 수강은 F-1 이민 신분 유지와 별개라서 보통 SEVIS는 비활성(또는 AEW) 처리됩니다. 이 경우 다음 학기에 신규 또는 재활성 SEVIS로 다시 입국해야 합니다. 또한 F-1 재입국 후 한 학년을 다시 채워야 CPT/OPT 자격이 생긴다고 안내하는 학교가 많습니다. 
• 참고로 미국 내에서 F-1 신분으로 학기 중 원격 수업을 많이 듣는 것은 제한이 있습니다(전일제 인정 학점 중 온라인은 최대 1과목/3학점만 카운트). 

상황별 빠른 체크리스트

• 내가 재학생(continuing)인가? → 맞다면 30일 전 입국 제한은 ‘신입생 규정’이고, 재입국 자체는 5개월 이내 일시 출국 후 I-20 서명으로 가능하다는 근거가 있습니다. 다만 학교가 늦은 도착을 허용하는지가 더 중요합니다. 
• SEVIS/입국 타임라인 → 학교는 학기 시작 후 일정 기한 내 SEVIS 등록 보고가 필요하므로, DSO와 일정 조율이 급선무입니다. 

아래는 DSO에게 보낼 영문 메일 초안 입니다.

Subject: Request for Late Arrival Permission and Support Letter
Dear [DSO’s Name],
I am a continuing F-1 student (SEVIS ID: N00*******). Due to a visa issuance delay, my F-1 visa was approved on September 8, 2025. I can arrive in the U.S. on [earliest date], which is after the term start.
Could you please advise if late arrival is permitted this term and, if so, issue a Late Arrival Support Letter and ensure my SEVIS record remains active? I will enroll full-time and work with my instructors to make up missed coursework.
Please also confirm my add/drop deadline and whether my I-20 travel signature is valid or needs an updated I-20.
Thank you very much for your help.
Sincerely,
[Name], [Student ID], [Program/Major]

 

위 상황의 대학이 RISD 일 경우

 

RISD 기준으로 딱 정리해 드릴게요. (오늘은 2025년 9월 15일)

핵심 타임라인

• 개강: 9월 3일
• Add/Drop: 9월 3–10일 → 이미 지남
• SEVIS 등록(학교 보고) 마감: 개강 후 30일 이내 → 10월 3일(금) 전까지 학교가 당신 SEVIS를 등록해줘야 안전합니다.

바로 할 일 (우선순위)

1. ISSA(국제학생오피스)와 오늘 연락
   • 이메일: issa@risd.edu, 전화: +1-401-277-4957, 방문 가능 시간: 평일 8:30–16:30 (현지) / 어드바이징: 화·금 11:30–13:00.
   • 요청사항:
     • “늦은 도착(late arrival) 허용” 확인 및 SEVIS를 10/3 전까지 등록 가능 여부
     • 도착 즉시 Terra Dotta의 Arrival Form 제출 지시와 세부 마감 안내
     • (가능하면) 입국 심사·교수님 설득용 늦은 도착 확인 메모 발급 요청
   • 근거: RISD는 입국 후 Arrival Form 제출을 요구하고, ISSA가 그걸 근거로 SEVIS 등록을 진행합니다. 
   • ISSA 연락·오피스 정보는 여기서 공식 확인 가능합니다.
2. 수업 확보: ‘Late Add’ 절차 착수
   • Add/Drop이 지났으므로, 담당 교수 승인을 받은 뒤 Late Add Request(전자 폼) 를 학기 중에 제출하면 됩니다(레트로액티브는 불가).
   • 수강 정원·과제 진도 때문에 교수 설득이 핵심이므로, 메일에 결석 사유(비자 지연)와 보강 계획을 구체적으로 적으세요.
3. 입국 준비 서류
   • 여권, 유효한 F-1 비자, 여행서명 있는 I-20(재학생은 보통 1년 유효), 재학/등록 증빙(Workday 시간표·학비납부 등), 교수/학과의 허용 메일, ISSA 메모.
   • RISD가 밝히는 필수 여행 서류(여권·비자·여행서명 I-20) 기준에 맞추세요.
4. 도착 후 바로
   • Arrival Form 제출 → ISSA가 SEVIS 등록. 학교에서 오는 마감·지시 메일을 꼭 챙기세요.

만약 12학점(풀타임) 채우기 어렵다면

• RISD는 학기 중 최소 12학점 유지가 원칙입니다. 불가하면 먼저 ISSA와 상의해서 가능한 옵션(예: 예외적 감면 사유)부터 검토해야 합니다. 학적 측면의 Reduced Credit(학점 감면) 은 “학사 예외(ASC) 신청”으로 처리하지만, 이건 이민 규정(풀타임 유지)과는 별개이므로 ISSA 승인 없이 학점만 줄이면 신분 문제가 생깁니다.

그래도 힘들면: 휴학(Leave of Absence) 시나리오

• 학교 절차: Registrar에 LOA 신청 + 국제학생은 Terra Dotta에서 별도 LOA 요청.
• 중요 영향: RISD 가이드는 복귀 시 새 SEVIS 레코드·새 I-20 발급을 명확히 안내합니다(기존 SEVIS 재활성화가 아닌 새 기록). 이 경우 CPT/OPT 자격 산정(통상 미국 내 한 학년 풀타임 등록 필요)에 영향이 있을 수 있으니 반드시 ISSA와 일정 재설계가 필요합니다.

실전 메일 초안 (ISSA / 교수님)

• ISSA용(요점만):
  “I’m a continuing F-1 student. My visa was issued on Sep 8, 2025. I can arrive on [가장 빠른 날짜]. Since Fall started on Sep 3, may I arrive late and still be SEVIS-registered by Oct 3? I will submit the Arrival Form immediately upon arrival. If possible, could you provide a brief memo confirming my late arrival due to visa delay?”
  (참조에 학과 조교/어드바이저 포함)
• 교수님용(과목별):
  “Due to a late visa issuance, I’m arriving around [날짜]. I’ve read the syllabus and can catch up by [구체 계획]. May I join your class and proceed with the Late Add? I’m attaching proof of enrollment and ISSA note.”

참고 링크(공식)

• 학사력(가을 2025 일정: 개강 9/3, Add/Drop 9/3–10), Late Add 안내: Registrar 사이트.
• ISSA 연락처/오피스 시간: ISSA 메인 페이지.
• F-1 재학생 안내(Arrival Form, 12학점 규정, 여행서명 1년): ISSA 재학생 페이지
• SEVIS 등록 마감(개강 후 30일): DHS Study in the States. 
• 휴학/복귀(국제학생은 새 SEVIS·새 I-20): Registrar LOA 안내.